“Asturias siempre será para mí la tierra que me enseñó el mar”
- En los últimos meses ha llevado infinidad de premios y reconocimientos, desde el mundo del fútbol, hasta de entidades como la nuestra, y todos ellos destacan su sencillez y humildad, valores que en muchos casos no abundan ni en el fútbol ni en nuestra sociedad. Como persona surgida de una familia obrera ¿Qué reflexión personal le merece el tiempo actual y esa demanda de valores positivos?
- No debemos creernos más de lo que somos. Somos un equipo con un entrenador y unos jugadores que han hecho lo que le gusta y lo que es su vocación, que es jugar a fútbol. Los futbolistas de la selección son chicos normales, que han sabido unir su esfuerzo y su inteligencia con su talla humana, y eso les hace mejores. Son un buen ejemplo para la juventud y ese es el camino. Si de nuestro trabajo profesional se derivan modelos positivos, miel sobre hojuelas.
- Usted, es hijo de ferroviario, profesión que en Asturias estuvo muy hermanada, incluso dentro del propio sector minero (muchos de nuestros lectores son de aquel tiempo e incluso compartieron trabajo en los trenes mineros) ¿Qué recuerda del trabajo de su padre y de aquellos difíciles en lo económico y político?
- Eran tiempos de enorme sacrificio, que les voy a contar a los mineros de las Cuencas, pero para un niño las cosas siempre se ven desde un prisma infantil y de ilusión muy especial. Mucha gente valora mi forma de ser y yo les digo que el mérito no es mío, es de mis padres y de mi entorno, que me han hecho ser así. Hay muchísimas personas honestas y sencillas que no han tenido ni la oportunidad de hacer deporte, pero que día a día hacen mucho por nuestra sociedad, desde su trabajo o sacando adelante a los suyos. Mi padre era así, un trabajador honrado y comprometido con su familia que aspiraba a que sus hijos salieran adelante. Muchas veces me preguntan que hubiera sido de mi vida de no haberme marchado de Salamanca con 17 años, camino de la cantera de un club tan grande como Real Madrid.
- ¿Qué cree que hubiera pasado?
Había empezado Magisterio y supongo que de no mediar el fútbol hubiera terminado por ser maestro, porque siempre me ha interesado y he dado gran importancia a la educación. Pese a que la apuesta por el fútbol era arriesgada, toda una aventura en lo familiar, por lo que suponía verme solo en Madrid en el año 67, siempre conté con el apoyo de mis padres porque sabían que eso me hacía feliz y que no podía dejar escapar una oportunidad así. Les debo mucho.
- Desconocemos si conoce la mina pero en todo caso ¿Qué opinión tiene sobre los mineros? ¿Visitaría una mina real?
Nunca he visitado una mina y reconozco que me da un poco de respeto. De mano no te diría que sí (esboza una sonrisa mientras mira al presidente del Montepío). Lo que se de la mina y de Asturias en general lo sé a través de mi tío, que vive en Avilés y fue trabajador durante muchos años de la antigua Ensidesa, en los años buenos de la economía asturiana, y de mis amigos de Piedras Blancas y San Claudio, Belarmino Heres y Francisco Javier Aza. Es una profesión muy dura y exigente, que requiere una dosis de valentía extraordinaria y que como colectivo ha contribuido mucho a la historia de este país en lo económico y en lo social.
- ¿Qué le evoca Asturias?
- Una tierra maravillosa, en la que viven muy buenos amigos, y que me brindó uno de los momentos más especiales de mi vida: Allí conocí por primera vez el mar. Me causo una impresión enorme. Fue con 13 años, en la playa de Salinas. Y fue un premio, después de disputar un partido en campo del Suárez Puerta de Avilés.
“Mi tío fue trabajador en Ensidesa, en los grandes
años industriales, y tengo amigos en Piedras Blancas
y en San Claudio, que me lo enseñan todo;
sí, estoy al corriente de lo que pasa en Asturias”
- Le han nombrado hace poco asesor de Iberdrola, una de las empresas que consume carbón asturiano ¿experto eléctrico o aportará su visión social, personal y psicológica a esa gran empresa energética?
Por cómo somos los humanos, quizás algunos sobredimensionen nuestro papel tras el éxito en el Mundial. Nosotros somos profesionales del fútbol, que es de lo que sabemos. Y agradecemos muchos todos los reconocimientos que nos llegan. Es cierto que uno, con los años, cuenta con una experiencia en el plano de la gestión de colectivos, con perfiles mediáticos, de exigencia o responsabilidad alta, y que esa vivencia puede ser útil o no a gente o a empresas. Pero tengo claro que no debemos creernos el ombligo del mundo y todos somos conscientes que ganar el Mundial ha tenido mucho que ver en toda esta gran atención que estamos acaparando… si no hubiéramos ganado el Mundial quizás a lo mejor no hubiera sido lo mismo.
- 90 millones de euros por Cristiano Ronaldo, la misma cantidad que costó compensar únicamente a un pozo minero cerrado en el que trabajaban 600 mineros ¿son razonables las cantidades que se pagan en el mundo?
- No se pueden hacer comparaciones porque ni siquiera los precios del fútbol los ponemos nosotros. Digamos que esas cantidades son una de las singularidades que tiene el fútbol masculino, de más alto nivel, y en España y algunos otros países, frente a otras actividades más empresariales en las que si se puede establecer una relación más directa o proporcionada socialmente entre lo que se gana y la responsabilidad que uno tiene. Y dentro del propio fútbol hay otras singularidades, que son incomparables, también entre propios futbolistas, de unos clubes a otros, o incluso con entrenadores.
- Usted es de Salamanca, donde los mineros asturianos y el Montepío tienen desde hace muchos años uno de sus bastiones para la salud y su recuperación, como es el Balneario de Ledesma ¿conoce esta instalación y que supone la misma, históricamente, para Salamanca?
- Por supuesto sé donde está, pero se da un hecho curioso: Pese a que la familia de mi madre es de Ledesma y yo pasé de niño muchos veranos allí, en casa de mi abuela, corriendo por el campo y por las orillas del Tormes, nunca llegué a entrar dentro del Balneario. Sé que funciona muy bien, que da empleo y actividad a la zona y que es un orgullo para muchos salmantinos.
- El fútbol asturiano siempre ha aportado jugadores destacados, de Quini a Luis Enrique, de Abelardo a Villa, pasando por los Carrete, Joaquín etc etc.. ¿Cómo ve el balompié asturiano y el trabajo de cantera de clubes como el Oviedo, en horas bajas, o el Sporting con esa insignia que es Mareo?
- El fútbol asturiano siempre ha sido un referente para el fútbol español por su gran trabajo de cantera y por los muchos y muy buenos futbolistas que han aportado a la Liga y a la Selección y que estoy seguro aportaran. Con independencia de la clasificación o del momento por el que atraviese cada club, existe un hecho básico y es esa tradición y esa enorme afición que siempre tirará en positivo por el fútbol asturiano, con referentes como Quini o Joaquín, de mi tiempo, o como Villa, Mata o Cazorla en estos momentos.
- Con 60 años, uno deja de ser “un niño” y ya ha alcanzado muchos de sus sueños ¿Con que sueña del Bosque cuando deje la Selección Nacional? ¿Volverá a coger un club?
-No tenía pensado ser entrenador profesional. Cuando comencé mis pasos eran dirigidos hacia el fútbol base. Después llegaría la oportunidad en el Real Madrid al máximo nivel y más tarde este gran éxito con la selección. Nunca se puede descartar nada, pero ahora ya no creo que vuelva a ningún otro club.
- ¿Y en lo personal?
- Ser feliz haciendo y disfrutando de lo que me gusta, el fútbol y mi familia. Tengo tres chavales y una mujer maravillosa que han comprendido y compartido mu profesión. Soy muy feliz.
- Aún queda lejos la próxima cita internacional (la Eurocopa), en la que se da por hecho que España estará y como gran favorita. ¿Habrá cambio de modelo temiendo que nos jueguen de otra manera?
-No, debemos ser fieles a nuestro estilo. Tenemos unos jugadores que pertenecen a una generación marcada ya por esa forma de jugar. Ese es el modelo, con el somos muy competitivos y después, cada partido, es un mundo en el que influyen muchos factores. Es importante seguir teniendo hambre de triunfos y dibujar nuevos retos.

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